Представьте, что вы пришли на вечеринку, а газировку налили не вам, а старому аккумулятору — и он от этого стал только богаче. Звучит как шутка химика, но именно так работает новая «шипучая» технология извлечения лития из отработанных батарей.

Исследователи из Китая предложили радикально простой подход: вернуть до 95 % лития, используя всего три вещи — воду, углекислый газ и немного терпения. Никаких дымящихся кислот, печей температуры маленького солнца и гор токсичных отходов. Всё держится на химии, которую школьники проходят в старших классах.

Схема такова. Отработанные литий-ионные батареи измельчают до порошка. Этот порошок помещают в воду, через которую пропускают CO₂. Углекислый газ растворяется, образуя угольную кислоту — мягкий, слабый раствор, который аккуратно «вымывает» литий, превращая его в растворимую соль. При этом другие ценные металлы — никель, кобальт, марганец — практически не трогаются и остаются в осадке.

Главная прелесть в том, что процесс идёт при низкой температуре и без дорогих реагентов. CO₂ можно брать хоть из промышленных выбросов, одновременно частично решая задачу улавливания парникового газа. Воду после цикла можно очищать и использовать повторно. Отходов — минимум, энергия тратится в разы меньше, чем в традиционных схемах плавки и агрессивного выщелачивания кислотами.

Почему это важно? Мир стремительно переходит на электромобили и накопители энергии. К середине десятилетия на планету обрушится лавина «отставных» батарей, а литий — не бесконечен и добывается дорого. Кто научится дёшево и экологично возвращать его в цикл, тот будет контролировать половину стоимости будущей энергетики.

Для России, с её мощной школой химии и металлургии, подобные технологии — не просто новость, а сигнал к действию. У нас есть и сырьё, и научные кадры, и промышленная база, чтобы развивать собственные версии «газированной переработки». В выигрыше все: экология, экономика и та самая стратегическая «литиевая независимость», о которой сейчас мечтают крупнейшие энергетические державы.

Так что не удивляйтесь, если через несколько лет фраза «напоит батарейку газировкой» станет для инженеров не шуткой, а вполне рабочим технологическим планом.